Castillo de Benissili (Vall de Gallinera) CA-071

Localización:

 El Castillo de Benissili, también conocido como Castillo de Alcalá o Al´Qalà o Castillo de Al-Azraq, se encuentra situado en la localidad de la Vall de Gallinera, localidad situada en el valle del mismo nombre y perteneciente a la comarca de la Marina Alta.

Localización en Google Maps

Vista del Castillo de Benissili en Google

 Su ubicación exacta se encuentra en una atalaya rocosa llamada Penya Grossa, en la ladera de la sierra de La Aforadá, en una ligera meseta meseta defendida por dos barrancos, cerrando el valle de Gallinera por occidente, a la vez que controla el paso hacia Cocentaina (El Comtat). Es necesario subir hasta él a pie por una senda que existe al efecto, siendo bastante penosa la subida. El sendero también nos lleva al Poblado Amurallado de Xarpolar ( Ver Ref: CA-392 en este Blog).

Mapa de la ruta de subida al Castillo de Benissili

Cartel indicador del sendero

Localización en el mapa topográfico

Historia:

 La historia de la Vall de Gallinera viene dictada por la existencia de los castillos de Benissili y Benirrama, pues si el primero corta el paso hacia el Comtat, el de Benirrama lo hace hacia el valle de Pego, por la parte oriental.

 El Castillo de Benissili fue la morada del caudillo árabe Al-Azraq el Blau, quien se enfrentó a la conquista de Jaime I de estos territorios de la montaña alicantina.

 Ambas fortalezas fueron construidas para este fin: el control de gentes y tropas enemigas por el Vall de Gallinera.

 Históricamente han participado en los mismos hechos de armas relacionados con los pueblos de este valle, especialmente con las sublevaciones musulmanas y el posterior hecho de ser los últimos reductos de los moriscos después del decreto de expulsión de 1.609.

 En 1.396 se produjo un gran terremoto en el valle, y mientras que el castillo de Benissili casi no tuvo daños considerables, no sucedió lo mismo con el de Benirrama, que prácticamente quedó casi en ruinas, por lo que tuvo que ser reconstruido en el siglo XV, quedando en su actual aspecto.

 Con el problema morisco resulto tras su expulsión, ambos castillos fueron paulatinamente siendo abandonados, pasando sus moradores al valle, con la consiguiente entrada en desuso de ambos y su posterior desmantelamiento.

Un posterior terremoto acaecido en el año 1.644 le hizo sufrir una gran devastación de la que no se llegó a recuperar, llegando sus ruinas hasta nuestros días.

Escudo de La Vall de Gallinera

 Estado actual:

Plano del Castillo de Benissili

Vista aérea del Castillo de Benissili

 En la actualidad el castillo presenta todavía su complejidad en su planta defensiva, en la que se pueden distinguir tres estructuras cerradas y comunicadas: la "celoquía", y los dos "albacares". Su emplazamiento es sumamente espectacular.

 A la celoquía, en la parte más alta de la peña, se accede por medio de un ingreso en codo emplazado en el flanco de poniente y defendido por una torre de planta rectangular. La factura de los muros y torres suele ser tapial de distintos tamaños, encontrando con frecuencia obra de mampostería en “opus incertum” en las cimentaciones.

 El albacar se extiende hacia levante en una meseta de grandes dimensiones definida por muros de tapial de 0,95 m. de altura y 0,45 m. de espesor, con un ingreso defendido por un antemural en recodo. Esta superficie parece albergar restos de construcciones de posibles viviendas. El tercer recinto alberga un aljibe y presenta las mismas características que el anterior.

 Este castillo, posiblemente, no se destruyó con el terremoto de 1.396 y por tanto, a pesar de las lógicas reformas bajo-medievales, podemos considerarlo intacto.

 El sistema de construcción de muros con la disposición en “cremallera”, las puertas en recodo, etc., nos sugieren un origen para la fortificación de principios del siglo XII. Segura es su existencia a inicios del siglo XIII, pues aparece mencionado en el “Pacto de Pouet” (1.244), directamente relacionado con la figura de Al-Azraq, señor de Alcalá y la tregua firmada con Jaime I, rey de Aragón.

Galería fotográfica:

Visita cursada el 22-04-18: