Torre Árabe de Benillup ( Alicante) CA-274

Localización:

 Los restos de la Torre Árabe de Benillup se encuentran situados en la población del mismo nombre, en la comarca alicantina de El Comtat.

Localización en Google Maps

Vista de la Torre Árabe de Benillup en Google

  Para llegar a ellos, basta con acercarnos a su iglesia parroquial, en honor a Nuestra Señora del Rosario, situada en el centro de la población, Plaza de la Iglesia, nº 6, ya que su torre-campanario se corresponde con la antigua torre árabe de Benillup.

Localización en el mapa topográfico

Historia:

 La población de Benillup es de origen musulmán, fundada por los almohades tras la toma de estas tierras del Valle de Travadell, en las estribaciones de la Sierra de la Almudaina. Su nombre proviene del vocablo árabe “ beni” y del romance “llop” (lobo), por lo que su significado viene a ser “ hijos del lobo”, tal vez por haberse dado la circunstancia de que en las inmediaciones de la alquería abundaran entonces estos cánidos.

 Tras la fundación de una pequeña fortaleza o castillo en las inmediaciones de la alquería, conocido como Castillo de Billeneta, (ver la entrada correspondiente en este Blog), y del cual apenas quedan restos ya que fue literalmente arrasado en la conquista cristiana por Jaime I, se construyó además una torre de defensa y vigía en la propia alquería de Benillup, dependiente con toda seguridad del castillo, posiblemente torre exenta.

Tras la toma de la población por el rey aragonés en 1.241, Benillup fue repoblada con cristianos viejos procedentes de Mallorca, principalmente. Con toda seguridad los restos  de la torre árabe se emplearían en la construcción del templo cristiano, hecho acaecido a principios del siglo XVI.

 A raíz del decreto del rey Felipe III en 1.609 en el que se expulsaba a la población morisca, todos ellos debieron de abandonar Benillup y sufrir destierro. La población y sus tierras fueron entregadas al caballero Francisco Fenollar. Sería su viuda, Doña Eulalia de Fenollar, la que repoblaría de nuevo Benillup hacia el año 1.612, pasando después a manos de Don Marco Antonio Sisternes que, como señor de Benillup otorga la carta puebla en el año 1.628.

 Posteriormente pasó a formar parte del señorío del conde de Rótova y, finalmente, a las posesiones de Don Sancho Rois de Liori, quien entre otros títulos ostentaba el de Señor de Travadell. En las postrimerías del siglo XVII perteneció Benillup al marquesado de Ariza.

Escudo de la población de Benillup

Estado actual:

Foto antigua de la Torre Árabe de Benillup

  Lo que hoy tenemos ante nuestros ojos es la torre de lo que otrora sería una bonita torre vigía y de defensa de una alquería islámica de cierta importancia.

 De su origen ya nada queda, pues la transformación en torre-campanario de la iglesia cristiana hizo que su remodelación fuera completa y aún hoy, su aspecto es de una torre neoclasicista tras el paso de los siglos.

 Se desconoce si, como el Castillo de Billeneta, fue arrasada tras la toma de la alquería musulmana por los cristianos. Sea como fuere, en el siglo XVI (alrededor del año 1.578) fue fundado el templo cristiano, levantando con toda seguridad la torre-campanario del mismo aprovechando el basamento original de la primitiva torre árabe.

 Es de planta cuadrada y altura de tres plantas, más la elevada posteriormente en el siglo XVIII. Sus muros, fabricados en sillarejo, fueron rematados por sillares más grandes en las esquinas, y aún hoy, tras el encalado de la misma, son visibles los sillares en toda ella.

 Los tramos están separados por una moldura clasicista y tiene un gran reloj de sol pintado en la fachada externa de la segunda planta.

 En el siglo XVIII fue remozada y se le construyó sobre la terraza de la última altura dos pequeñas torres superpuestas en disminución. Sobre la terraza se hizo un zócalo rematado por cuatro pináculos y unidos por una artística balaustrada de piedra. La última torrecilla esta rematada por tejado en forma de hongo y con una artística veleta metálica renacentista.

Galería fotográfica: