Localización:
Los restos de la Torre Árabe de Benillup se
encuentran situados en la población del mismo nombre, en la comarca alicantina
de El Comtat.
Localización en Google Maps
Vista de la Torre Árabe de Benillup en Google
Para llegar a ellos, basta con acercarnos a su iglesia parroquial, en honor a Nuestra Señora del Rosario, situada en el centro de la población, Plaza de la Iglesia, nº 6, ya que su torre-campanario se corresponde con la antigua torre árabe de Benillup.
Localización en el mapa topográfico
Historia:
La población de Benillup es de origen
musulmán, fundada por los almohades tras la toma de estas tierras del Valle de
Travadell, en las estribaciones de la Sierra de la Almudaina. Su nombre
proviene del vocablo árabe “ beni” y
del romance “llop” (lobo), por lo que
su significado viene a ser “ hijos del
lobo”, tal vez por haberse dado la circunstancia de que en las
inmediaciones de la alquería abundaran entonces estos cánidos.
Tras la fundación de una pequeña fortaleza o
castillo en las inmediaciones de la alquería, conocido como Castillo de Billeneta, (ver la entrada correspondiente en este Blog), y del cual apenas quedan restos ya
que fue literalmente arrasado en la conquista cristiana por Jaime I, se
construyó además una torre de defensa y vigía en la propia alquería de
Benillup, dependiente con toda seguridad del castillo, posiblemente torre
exenta.
Tras la toma de la población
por el rey aragonés en 1.241, Benillup fue repoblada con cristianos viejos
procedentes de Mallorca, principalmente. Con toda seguridad los restos de la torre árabe se emplearían en la construcción
del templo cristiano, hecho acaecido a principios del siglo XVI.
A raíz del decreto del rey Felipe III en 1.609
en el que se expulsaba a la población morisca, todos ellos debieron de
abandonar Benillup y sufrir destierro. La población y sus tierras fueron
entregadas al caballero Francisco Fenollar. Sería su viuda, Doña Eulalia de
Fenollar, la que repoblaría de nuevo Benillup hacia el año 1.612, pasando
después a manos de Don Marco Antonio Sisternes que, como señor de Benillup
otorga la carta puebla en el año 1.628.
Posteriormente pasó a formar parte del señorío
del conde de Rótova y, finalmente, a las posesiones de Don Sancho Rois de
Liori, quien entre otros títulos ostentaba el de Señor de Travadell. En las postrimerías del siglo XVII perteneció Benillup al marquesado de Ariza.
Escudo de la población de Benillup
Estado
actual:
Foto antigua de la Torre Árabe de Benillup
Lo que hoy tenemos ante nuestros ojos es la
torre de lo que otrora sería una bonita torre vigía y de defensa de una
alquería islámica de cierta importancia.
De su origen ya nada queda, pues la
transformación en torre-campanario de la iglesia cristiana hizo que su
remodelación fuera completa y aún hoy, su aspecto es de una torre neoclasicista
tras el paso de los siglos.
Se desconoce si, como el Castillo de Billeneta,
fue arrasada tras la toma de la alquería musulmana por los cristianos. Sea como
fuere, en el siglo XVI (alrededor del año 1.578) fue fundado el templo
cristiano, levantando con toda seguridad la torre-campanario del mismo
aprovechando el basamento original de la primitiva torre árabe.
Es de planta cuadrada y altura de tres plantas, más la elevada posteriormente en el siglo XVIII. Sus muros, fabricados en sillarejo, fueron rematados por sillares más grandes en las esquinas, y aún hoy, tras el encalado de la misma, son visibles los sillares en toda ella.
Es de planta cuadrada y altura de tres plantas, más la elevada posteriormente en el siglo XVIII. Sus muros, fabricados en sillarejo, fueron rematados por sillares más grandes en las esquinas, y aún hoy, tras el encalado de la misma, son visibles los sillares en toda ella.
Los tramos están separados por una moldura
clasicista y tiene un gran reloj de sol pintado en la fachada externa de
la segunda planta.
En el siglo XVIII fue remozada y se le
construyó sobre la terraza de la última altura dos pequeñas torres superpuestas
en disminución. Sobre la terraza se hizo un zócalo rematado por cuatro
pináculos y unidos por una artística balaustrada de piedra. La última
torrecilla esta rematada por tejado en forma de hongo y con una artística
veleta metálica renacentista.
Galería
fotográfica:
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