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Localización:
La Iglesia Fortificada de Nuestra Señora del Socorro se encuentra localizada en la población de Aspe, en la comarca alicantina del Vinalopó Mitjà.
Localización en Google Maps
Para llegar hasta ella solo es preciso entrar
al casco antiguo de la población, dirigiéndonos al Ayuntamiento de la
localidad. En sus cercanías se encuentra la actual basílica, templo barroco que en su origen era la mezquita aljama árabe de la medina de Aspe en tiempos
musulmanes.
Localización en el mapa topográfico
Historia:
La mayoría de los historiadores relacionan la
fortaleza con la antigua Aspis Ibérica del tiempo de la dominación
romana, donde estaba establecida la primitiva colonia del imperio en estas
tierras del Vinalopó Mitjá.
Las campañas de excavaciones arqueológicas
(1.979-1.987), han puesto de manifiesto que se trata de un asentamiento rural
de la sociedad islámica tras la invasión de estas tierras, constituyéndose en
cabeza administrativa de un hisn árabe
y, para su defensa ante los cristianos, construyeron la fortaleza próxima al
cauce del río y alejada de los núcleos de explotación de las ricas huertas. Así
nació el husun almorávide a mediados
del siglo XII, independiente del distrito de Alicante.
La conquista cristiana del lugar acaece
alrededor del año 1.250 y fue protagonizada por el infante Pedro de Aragón,
quien se lo cedió a Alfonso X el Sabio. Posteriormente perteneció al infante
Juan Manuel, pero en el contexto de la guerra con Castilla, fue ocupado por los
aragoneses y confiado al rais de
Crevillente. Finalmente, por la sentencia de Torrellas, en 1.304 la fortaleza y
la medina islámica de Aspe quedaron incorporadas al reino de Valencia.
Durante la Baja Edad Media, dependió de diversos
nobles para terminar, a finales del siglo XV, en poder de los condes de
Cocentaina y , tras la expulsión de los musulmanes, el marqués de Elche se hizo
cargo de la fortaleza y sus posesiones, otorgando carta puebla a los 157
repobladores cristianos que ocuparon estas tierras.
Poco a poco, los habitantes de la fortaleza se
fueron mudando al casco urbano de Aspe con el consecuente abandono de la
fortificación y, a mediados del siglo XIII (sobre el año 1.270), quedó
totalmente desierta. Es a partir de este momento cuando la fortaleza cae en
desuso y los nuevos habitantes de Aspe aprovecharían sus piedras para construir
sus nuevos hogares, desmantelando así la mayoría de sus murallas y
construcciones internas, dejando tan sólo algunas torres que han llegado hasta
nuestros días. De esta época data la construcción de su mezquita aljama, que
tras la toma cristiana de la ciudad se convirtió en la primera iglesia, siendo
rectoría de moriscos hasta su definitiva expulsión en 1.609.
La construcción de la iglesia es debida al
duque de Maqueda, Señor de Aspe.
Escudo de la ciudad de Aspe
Estado
actual:
Levantada sobre los restos de la antigua
mezquita árabe, P. Madoz dice: “Edificio
parcialmente fortificado de hermosa arquitectura, bajo la advocación de Nuestra
Señora del Socorro”.
Preside la iglesia la interesante portada
barroca del imafronte, con un escudo del duque de Maqueda, entre angelotes y
bajorrelieves. Sobre éste, se sitúa una hornacina con la imagen de la Virgen
del Socorro, con el Niño en brazos, triunfante sobre Lucifer.
Tiene dos portadas laterales barrocas: la sur, dedicada a San Juan Bautista, con torre a sus pies, que alberga el cuerpo de campanas, de baja altura, pero bien trabajada, y que destaca por su poca elevación en comparación con la cúpula del crucero, de grandes dimensiones. La otra está dedicada a Santa Teresa de Jesús.
Tiene dos portadas laterales barrocas: la sur, dedicada a San Juan Bautista, con torre a sus pies, que alberga el cuerpo de campanas, de baja altura, pero bien trabajada, y que destaca por su poca elevación en comparación con la cúpula del crucero, de grandes dimensiones. La otra está dedicada a Santa Teresa de Jesús.
La obra es de mampostería y, en algunos
puntos, de sillares, siendo su planta de cruz latina, constando su nave
principal de cuatro tramos y cubierta con una bóveda de cañón con lunetos.
Se fundó en el año 1.602, siendo su primer
edificio levantado sobre los restos de la mezquita árabe, constituyendo el
actual Sagrario de la basílica, donde se albergó durante el periodo de
construcción del resto del templo cristiano.
Entre los años 1.682 y 1.684 el prestigioso
escultor Nicolás de Bussi realizó la fachada principal , y en el año 1.736
Lorenzo de Cápuli realiza la construcción de la cúpula y el campanario.
El edificio es de estilo barroco levantino,
siendo la Capilla de la Comunión su primer emplazamiento, y que cuenta con nel
retablo realizado en el siglo XVII y atribuido al pintor Juan Conchillos.
En el año 2.006 el Papa Ratzinger ( Benedicto
XVI) le concedió el título de Basílica menor, en advocación de Nuestra Señora
de las Nieves.
Galería
fotográfica:
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